Untuk berfikir semuanya bermula dengan penembak gooseberry.
Ia adalah 1910. Gooseberry adalah besar, ditanam secara komersial di utara Indiana dan selatan Michigan. Untuk memudahkan pengeluaran, William Urschel menghasilkan mesin yang memisahkan batang dari hujung bunga.
"Itu adalah jentera pertama Urschel," kata Naib Presiden Jualan Urschel Tim O'Brien.
Lebih kurang 50 lebih mesin berbeza kemudiannya, Urschel telah berkembang menjadi peneraju dalam membangunkan peralatan pemprosesan untuk hasil potong segar serta industri lain. Beribu pejabat di Valparaiso, Ind., syarikat itu beroperasi di bangunan seluas 250,000 kaki persegi dengan 300 pekerja dan tiga faundri di kampus yang berukuran kira-kira empat blok bandar – dan tidak lagi cukup besar.
Atas sebab itu, Urschel sedang melihat untuk memindahkan semua operasinya. Syarikat itu menjangkakan untuk mengumumkan rancangannya untuk bergerak menjelang akhir tahun, dengan sasaran untuk ditempatkan semula di tempat baharu menjelang 2015.
"Kami agak terkurung daratan di sini," kata Pengurus Pengiklanan Debra Novello. “Kami sentiasa melabur dan meneliti jenis perkakas baharu, sudah tentu, dan jentera yang kami gunakan untuk mengeluarkan alat ganti kami terus menjadi semakin besar dalam skala.
"Kami memerlukan lebih banyak ruang."
Naib Presiden Operasi Rick Urschel berkata syarikat itu menjangkakan untuk mengenal pasti perbandaran untuk tapak baharu itu mengenai masa penerbitan ini diterbitkan. Valparaiso sedang berlari; dia enggan menyebut komuniti Indiana lain yang sedang dipertimbangkan oleh syarikat itu.
Bagaimanapun, beliau berkata kemudahan baharu itu akan menjadi lebih besar dengan potensi untuk ditambah.
"Kami benar-benar cuba merancang bukan sahaja untuk 10 tahun akan datang, tetapi 100 tahun akan datang," katanya.
Juga belum ada keputusan tentang apa yang perlu dilakukan dengan tapak semasa, tambah Urschel. Pilihan termasuk menjualnya untuk digunakan sebagai kemudahan pembuatan lain atau merobohkannya untuk memberi laluan kepada pembangunan semula komersial.
Evolusi potongan segar
Kenaikan Urschel Laboratories dalam pasaran baru sejajar dengan industri pengetinan.
"Kami mempunyai mesin yang akan memotong kacang hijau - kacang hijau yang anda lihat dalam tin," kata O'Brien. “Kami akan memotong kentang – kentang yang akan dimasukkan ke dalam tin sup.
"Jadi kami benar-benar terlibat dengan sayur-sayuran kerana saya akan mengatakan majoriti abad ke-20."
Apabila industri sayur-sayuran berkembang daripada pengetinan ke sektor beku dan potong segar, ia merupakan peralihan semula jadi bagi Urschel.
"Pelanggan tahu kami cukup mahir memotong jenis produk tersebut," kata O'Brien.
Pada 1990-an, Urschel melancarkan TranSlicer pertamanya, 2500 – mesin besar berkapasiti tinggi dengan roda 25 inci untuk memotong hasil segar. Itu diikuti oleh TranSlicer 2000 dan roda 20-incinya, dan yang terbaru, E TranSlicer Cutter, juga dengan roda 20-inci dan dikonfigurasikan untuk membuat penukaran roda pemotongan lebih lancar. Selain itu, jejak kecil E TranSlicer menjadikannya mudah untuk dimuatkan ke dalam talian sedia ada.
"Mesin awal itu telah menghasilkan satu siri mesin untuk industri potongan segar yang kapasiti berbeza, saiz berbeza dan titik harga berbeza, untuk memberi pelanggan pelbagai pilihan," katanya.
Jurutera Reka Bentuk Tony McCracken berkata E TranSlicer dibuat untuk serba boleh, untuk pelanggan semua saiz.
"Ia benar-benar direka untuk orang sayur-sayuran yang dipotong segar kecil atau pelanggan yang lebih besar juga," McCracken. "Kami mempunyai beberapa orang yang ingin memotong mungkin 10 paun pada satu masa untuk mengisi pesanan hotel, dan kami mempunyai beberapa orang yang ingin tahu sama ada anda boleh melakukan 10,000 paun sejam.
"Itulah kepelbagaian yang kami bekerjasama."
Selain itu, kakitangan R&D berusaha untuk menangani keperluan pelanggan individu untuk pemotongan tertentu.
"Kami memberikan mereka ujian percuma untuk membantu mereka membuat keputusan, dengan laporan makmal terperinci dengan gambar atau video dan sampel yang boleh mereka lihat dan kongsi dengan bos dan pekerja R&D mereka," kata Tony Krasoczka, pakar ujian produk. Ini mungkin masalah mengkonfigurasi semula mesin sedia ada, atau membeli yang baharu.
"Biasanya dalam julat 95 peratus kita boleh membuat apa sahaja yang mereka mahu."
Generasi keempat
Pada usia 34 tahun, Rick Urschel ialah generasi keempat keluarga Urschel yang bekerja dalam perniagaan keluarga. Bapanya, Robert, adalah CEO. Bapa saudaranya, Dan, yang merupakan naib presiden eksekutif, pembuatan, telah berada di sana selama 55 tahun. Abangnya, Andy, ialah penolong pengurus operasi. Sepupu, Heather Lynch, adalah pengurus kawalan inventori.
Beliau berkata sentuhan dan falsafah keluarga itu jelas - dan kekal hampir sama seperti sejak awal.
"Banyak falsafah yang kami miliki sebagai sebuah syarikat bukan sahaja dari sudut kualiti peralatan kami, tetapi cara kami melayan pekerja adalah sesuatu yang luar biasa dalam industri hari ini," katanya. “Anda melihat banyak konglomerat korporat ini bahawa pekerja itu hanyalah nombor dan mereka menumbuk kad masa dan boleh diganti dengan mudah. Di sini, keluarga sentiasa berbangga kerana menjadi pengawas pekerja itu.”
Keluarga itu juga kekal fokus pada perniagaan terasnya - sentiasa meningkatkan teknologi yang ditawarkannya daripada beralih kepada produk yang berkaitan tetapi berbeza.
"Satu perkara yang sebenarnya kami banggakan ialah TIDAK mempelbagaikan syarikat," kata Urschel. “Kecekapan teras kami ialah membuat peralatan pengurangan saiz. Dan perbuatan yang kita tidak ubah daripada apa yang kita mahir itulah yang menjadikan kita pandai dalam apa yang kita lakukan.”
Melihat ke hadapan
Hari ini, Urschel terus membuka pejabat langsung baharu di lokasi utama di seluruh dunia, dan turut menyokong rangkaian ejen pihak ketiga global yang besar.
"Salah seorang daripada mereka di Kanada telah bersama kami selama 75 tahun," kata O'Brien. "Jadi kami mempunyai banyak sejarah dengan beberapa rakan kongsi yang berharga."
Dan syarikat melihat kepada dunia untuk pertumbuhan
"Bahagian antarabangsa perniagaan kami berkembang setiap tahun," kata O'Brien.
Ini bermakna memastikan ada sesuatu untuk semua orang dalam campuran produk.
“Bukan semua orang di seluruh dunia memerlukan kapasiti yang sama seperti yang kita lakukan di AS, jadi dari satu pihak, kami sangat sedar untuk cuba membangunkan mesin yang mempunyai banyak kapasiti, tetapi di sisi lain, kami benar-benar cuba memberi perhatian kepada pelanggan juga yang tidak terlalu besar dan yang tidak memerlukan banyak kapasiti yang mungkin berada dalam pasaran yang sedang membangun, katakan, sama ada di Amerika Selatan, Asia atau Eropah.”
Menyampaikan potongan yang lancar yang membantu memaksimumkan jangka hayat telah menjadi salah satu fokus utama syarikat, dan berterusan.
"Sama ada anda memotong tomato atau timun atau daun salad, memotongnya dengan sangat bersih dengan kerosakan sel yang minimum adalah sangat penting, dan itulah yang kami cuba kejuruteraan dalam semua jentera kami," kata O'Brien. "Pelanggan boleh apabila mereka memproses produk untuk mendapatkan jangka hayat yang lama yang mereka boleh supaya ia kekal menarik di dalam beg melalui tarikh tarik dan segala-galanya."
Urschel juga telah memfokuskan pada sanitasi dalam tempoh 20 tahun yang lalu atau lebih, membina mesin yang mudah dibuka, diselenggara dan dibersihkan. Dan perniagaan milik keluarga berbangga dengan memegang stok alat ganti yang besar.
"Kami mempunyai inventori alat ganti berjuta-juta dolar di rak di sini dan jika pelanggan memerlukan alat ganti untuk mesin, kemungkinan 99.9 peratus kami mempunyai bahagian itu," kata O'Brien. “Itulah salah satu keindahan dipegang secara persendirian – keluarga mahukan bahagian-bahagian itu di tangan.
"Terdapat lebih banyak bahagian daripada yang mungkin diperlukan hanya supaya kami dapat memastikan bahawa pelanggan tidak pernah memerlukan bahagian Urschel."