Kemarau dan iklim kelihatan besar dalam belanjawan negeri terkini, dengan program yang bertujuan membantu petani dan penternak dengan peningkatan pembiayaan.
Program tindak balas iklim bernilai $15 bilion termasuk $1.1 bilion untuk menyokong projek "Pertanian Pintar Iklim" selama dua tahun.
"Impak dan faedah sebenar kepada ahli kami daripada $1.1 bilion akan dikaitkan dengan program penggantian enjin diesel ag," kata Robert Spiegel, penyokong dasar Biro Ladang California. “Ia merupakan pelaburan yang besar dalam tempoh dua tahun akan datang sebanyak kira-kira $360 juta.”
Program ini adalah Membiayai Langkah-langkah Penggantian Pertanian untuk Pengurangan Pelepasan, atau PETANI.
"PETANI dan insentif penggantian kenderaan ag lain yang berkaitan sangat penting untuk operasi kami," kata Spiegel. “Teknologi ini lebih bersih, lebih cekap untuk aktiviti pertanian kita dan juga akan meningkatkan kualiti udara. Objektifnya adalah untuk membantu petani dan penternak menggantikan traktor lama dan peralatan berkuasa diesel lain dengan model baharu yang mematuhi peraturan pelepasan terkini.”
Kemarau yang semakin teruk juga mendorong Badan Perundangan memperuntukkan $5.2 bilion dalam tempoh tiga tahun untuk membiayai projek bantuan kecemasan kemarau bagi mendapatkan dan mengembangkan bekalan air dan wang untuk pelaksanaan Akta Pengurusan Air Tanah Mampan 2014.
Wade Crowfoot, setiausaha Agensi Sumber Asli California, menyamakan kemarau semasa dengan kemarau yang mengeringkan negeri itu pada tahun 1976 dan 1977. Dia menyatakan pengehadan hak air yang bermula pada musim bunga di sepanjang Sungai Rusia.
"Kini takungan terbesar di negeri kami yang dikendalikan oleh projek persekutuan dan negeri, yang benar-benar tulang belakang sistem air kami, mengalami kekurangan yang teruk," kata Crowfoot dalam sidang berita dalam talian minggu lalu. "Adalah selamat untuk mengatakan semua kawasan di negeri ini akan menghadapi masalah besar jika kita mengalami musim sejuk kering ketiga berturut-turut."
Karen Ross, setiausaha Jabatan Makanan dan Pertanian California, menyerlahkan dua program jabatannya: Program Kecekapan dan Peningkatan Air Negeri, atau SWEEP, dan Tanah Sihat.
Sepanjang dekad yang lalu, pertanian "telah membuat peningkatan yang ketara dalam penggunaan air dan kecekapan penggunaan air mereka," kata Ross. “Kami telah menurunkan kadar penggunaan air keseluruhan kami sebanyak 14%, tetapi kami meletakkannya sebagai tanaman yang lebih produktif setiap titisan, jadi kami telah meningkatkan produktiviti kami sebanyak 38%.”
Bajet membayangkan membelanjakan $100 juta—separuh tahun ini dan separuh tahun depan—untuk meningkatkan SWEEP, katanya.
Program Tanah Sihat akan menerima $165 juta dalam tempoh dua tahun. Ross berkata Tanah Sihat boleh membantu mengasingkan karbon, membina bahan organik dan meningkatkan keupayaan pegangan air tanah.
"Kita perlu mula memikirkan bagaimana kita mempunyai kelembapan yang tersedia tumbuhan di zon akar untuk dapat bertahan dalam kemarau, " kata Ross.
Spiegel juga menyatakan peruntukan $60 juta bajet untuk pemulihan ekonomi dan pertumbuhan pekerjaan, termasuk bantuan teknikal untuk petani yang kurang mendapat perkhidmatan yang ingin bermula.
"Kami adalah petani dan penternak yang semakin tua," kata Spiegel. "Untuk mempunyai peluang untuk meningkatkan percambahan mungkin petani baru dan pemula dalam industri kami membawa juga pemahaman baharu, cara baharu melakukan sesuatu dan teknologi baharu."
Pengeluar ternakan berskala kecil mungkin mendapat bantuan, terima kasih kepada rang undang-undang tajaan Biro Ladang yang ditandatangani lewat bulan lalu.
Rang Undang-Undang Perhimpunan 888, yang dibawa oleh Adun Marc Levine, D-Greenbrae, membenarkan pengecualian daripada pemeriksaan penyembelihan haiwan bagi pengendali penyembelihan mudah alih yang mengendalikan penyembelihan dan pemprosesan untuk pemilik ternakan. Daging itu tidak boleh dijual semula secara komersial—yang memerlukan penggunaan kemudahan dengan pemeriksa Jabatan Pertanian AS di tangan—tetapi pemilik boleh memakannya atau memberikannya kepada rakan dan keluarga.
"Ini membolehkan hubungan yang lebih langsung antara pengguna dan penternak skala kecil tanpa terperangkap di kemudahan penyembelihan," kata Katie Little, seorang peguam bela dasar Biro Ladang California yang bekerja dalam isu ternakan. Beliau menambah bahawa pengendali yang lebih kecil "ingin menggunakan mekanisme ini untuk bertemu dengan pelanggan mereka yang lebih kecil, menyediakan daging kepada jiran mereka dan mempunyai lebih banyak kebolehcapaian dari ladang ke garpu kepada komuniti setempat mereka."
California telah kehilangan hampir separuh daripada kapasiti pemprosesan daging yang diperiksa secara federal sejak setengah abad yang lalu, menurut laporan baru-baru ini dari Makmal Sistem Makanan di Universiti California, Davis. Pengeluar kecil dan sederhana menghadapi pelbagai cabaran. Menurut laporan itu, mereka termasuk kekurangan akses kepada penyembelihan, kapasiti terhad dalam kemudahan potong dan bungkus dan penumpuan saluran pasaran yang menyukarkan pengeluar yang lebih kecil untuk terus berniaga.
Little berkata banyak tumbuhan ditempah beberapa bulan lebih awal dan memerlukan saiz kumpulan atau kumpulan yang minimum—bilangan yang tidak dapat dipenuhi oleh pengeluar yang lebih kecil.
Rang undang-undang itu dalam kerja-kerja sebelum wabak COVID-19 melanda dunia pada awal 2020. Pandemik itu menambah rasa mendesak, kata Little, kerana wabak di kilang pembungkusan daging mengganggu bekalan.
Dalam kemenangan untuk majikan pertanian, Newsom memveto AB 616, yang akan membenarkan kesatuan sekerja yang ingin mengatur tempat kerja pertanian untuk menjalankan undian "semakan kad" melalui pengumpulan dan pemulangan kad undi. Peruntukan itu akan membenarkan menghapuskan pilihan raya rahsia di bawah naungan Lembaga Perhubungan Buruh Pertanian.
Penentang rang undang-undang berpendapat ini boleh membawa kepada paksaan dan ugutan pekerja untuk menandatangani dan memulangkan kad undi. Biro Ladang mengadakan perhimpunan di Capitol pada awal September untuk menggalakkan Newsom memveto rang undang-undang itu, yang dilakukannya pada 22 September.
"Rang undang-undang ini mengandungi pelbagai ketidakkonsistenan dan isu prosedur yang berkaitan dengan pengumpulan dan semakan kad undi," tulis Newsom dalam mesej vetonya, sambil menambah bahawa perubahan kepada undang-undang buruh pertanian California mesti "dibuat dengan teliti" untuk melindungi hak pekerja untuk mengatur dan tawar menawar.
- Kevin Hecteman, Persekutuan Biro Ladang California