Penanam yang menggunakan program visa H-2A untuk buruh bermusim mengatakan ia berfungsi, tetapi antara peraturan paling sukar program itu ialah keperluan perumahannya.
Pada perbincangan panel di Northwest Michigan Orchard and Vineyard Show pada bulan Januari, penanam dan penyedia buruh kontrak berbincang menggunakan program H-2A.
Mark Miezio dari Cherry Bay Orchards berkata program itu berjalan lancar untuk operasinya, walaupun mula menggunakannya adalah satu cabaran.
“Kami pastinya terpaksa bekerja lebih keras di perumahan kami dan meningkatkannya sedikit lebih tinggi daripada standard di mana kami bekerja dengan hanya (pekerja) tempatan,” tambahnya.
Lawrence Williams dari Manzana, yang tahun lepas menyelia 625 pekerja H-2A yang bekerja untuk penanam tanaman khusus, bersetuju bahawa perumahan adalah salah satu halangan terbesar kepada program visa.
"Kunci kepada H-2A ialah perumahan," katanya. “Jika anda tidak mempunyai perumahan, anda mungkin melupakannya. Itulah perkara pertama yang akan dilakukan oleh Jabatan Buruh selepas itu. Mereka akan melihat perumahan anda.”
Kedua-dua Williams dan Miezio bersetuju bahawa walaupun mencari penyelesaian perumahan yang betul boleh menjadi sukar, akhirnya program H-2A berfungsi dengan baik dan menyediakan tenaga kerja yang stabil dan boleh dipercayai semasa penuaian.
“Adakah jawapannya? Buat masa ini, ia,” kata Williams. “Penanam saya telah berkata ia bagus untuk tidur kerana mengetahui pekerja anda berada di kem anda dan di situlah mereka akan berada esok. Mereka tidak akan berada di tempat lain. Ada keselesaan dalam hal itu.”
Perumahan H-2A adalah penting untuk penanam tanaman khusus di seluruh tanaman dan di seluruh negara. Di Pantai Barat, penanam sedang mencari produk baharu untuk memenuhi keperluan dengan lebih baik.
Amy King ialah Ketua Pegawai Eksekutif Pallet yang berpangkalan di Seattle, yang menumpukan pada penyediaan tempat perlindungan "berperikemanusiaan dan bermaruah" untuk populasi "terpinggir".
Tempat perlindungan Pallet dibungkus rata untuk penghantaran dan boleh disatukan dalam masa 20 minit dengan sistem sambungan pin cepat. Setiap tempat perlindungan mempunyai lantai berstruktur dan pintu berkunci. Panel dinding, yang dibuat oleh Zeeland, Plascore Michigan, terdiri daripada teras plastik sarang lebah yang diapit dengan gentian kaca – ringan tetapi kuat.
Pada asalnya, King telah berfikir untuk memasarkan produk itu ke bandar dan kumpulan bukan untung untuk digunakan dengan gelandangan dan ekoran bencana alam - dia menggelar syarikat itu sebagai "perbadanan tujuan sosial," bukan hanya menumpukan pada keuntungannya tetapi juga melakukan sesuatu yang baik untuk masyarakat secara keseluruhannya. Jadi, dia terkejut apabila industri pertanian datang memanggil.
"Kami tidak memikirkannya," katanya. “Ia bukan pasaran yang kita terlalu biasa. Ia hanya memerlukan sedikit penyelidikan dan kerja.”
Unit perumahan Pallet tidak mempunyai paip dan penanam perlu mengekalkan kawasan bersama dengan bilik mandi dan dapur. Tetapi tempat perlindungan mempunyai banyak ciri baik lain yang akan membantu penanam. Dengan lantai berstruktur keras, mereka tidak memerlukan penuangan simen atau pasir. Tempat perlindungan tidak diperbuat daripada bahan organik dan boleh disalurkan, dibuka dan disimpan tanpa risiko cendawan.
Tempat perlindungan yang dijualnya kepada majlis perbandaran adalah 64 kaki persegi, memenuhi keperluan ruang lantai untuk seorang pekerja H-2A dan berharga kurang daripada $5,000. Dia mereka bentuk unit perumahan baharu, dengan 100 kaki persegi dan dua tingkat untuk dua pekerja H-2A. Dia merancang untuk mendapatkan kelulusan daripada Jabatan Kesihatan Negeri Washington, dan kemudian menggunakannya sebagai asas untuk mempercepatkan penerimaan tempat perlindungan di negeri lain.
King berkata tempat perlindungan itu lebih menjimatkan kos dan tahan lama berbanding struktur sementara yang lain, dan lebih seperti "rumah kecil" yang bergaya berbanding rumah mudah alih yang lebih biasa. Dia mula melawat pameran perdagangan pertanian di Barat Laut untuk menunjukkan produk itu kepada penanam, dan dia berkata syarikat itu mempunyai kira-kira 20-25 penanam "bersiap sedia" menunggu format perumahan diluluskan oleh kerajaan.
"Kami mempunyai banyak minat," katanya.
- Stephen Kloosterman, Penolong Editor VGN
Foto teratas: Walaupun reka bentuk asalnya mempunyai ruang yang mencukupi untuk hanya penghunian tunggal di bawah H-2A, Pallet telah mereka bentuk tempat perlindungan yang lebih luas untuk memenuhi keperluan H-2A untuk penghunian dua kali. Foto: Pallet