Dengan populasi global diunjurkan mencecah 9.7 bilion menjelang 2050, petani memerlukan semua bantuan yang mereka dapat untuk meningkatkan pengeluaran, kualiti dan nilai pemakanan produk pertanian. FarmBeats akan membantu mereka mencapainya.
"FarmBeats ialah platform pertanian digital untuk menyepadukan data yang datang daripada sumber berbeza di lokasi yang sama," kata Steven Mirsky, pakar ekologi penyelidikan di Perkhidmatan Penyelidikan Pertanian (ARS) Makmal Sistem Pertanian Lestari di Beltsville, Md. "Ia menyediakan pengurusan data dan membantu membina piawaian sekitar sistem Internet Perkara (IoT)."
IoT ialah rangkaian objek fizikal yang mengandungi penderia, perisian dan teknologi lain yang menyambung dan berkongsi data melalui Internet.
Menurut Mirsky, FarmBeats memudahkan pengurusan data dan analisis daripada teknologi penderiaan yang digunakan dalam bidang ladang. Sistem ini menggunakan platform awan Microsoft Azure untuk mengumpul, menyimpan dan mengkonfigurasi data. FarmBeats juga menambah baik komunikasi yang jarang di persekitaran luar bandar melalui penggunaan teknologi ruang putih televisyen (TVWS). TVWS merujuk kepada saluran televisyen VHF (frekuensi sangat tinggi) dan UHF (frekuensi ultra tinggi) yang tidak digunakan dan boleh menghantar kira-kira 100 kali jarak Wi-Fi.
Sistem ini masih dalam peringkat awal pembangunan. Di ARS, penyelidik menggunakannya untuk menyimpan imej "phenocam" dengan metadata untuk memantau tekanan kemarau dalam jagung, kacang soya dan kapas. Phenocam ialah kamera digital yang merakam imej dedaunan selang masa untuk merakam kesan alam sekitar terhadap pertumbuhan dan kesihatan tumbuhan.
"Masa depan pertanian melibatkan teknologi penderiaan yang meluas yang menyediakan data yang boleh diambil tindakan kepada petani," kata Mirsky. "FarmBeats ialah sumber yang melakukan ini."