Ketika kemarau dan perubahan iklim terus melanda bekalan air California, kumpulan advokasi alam sekitar menyeru negeri itu untuk mengehadkan penanaman tanaman kehausan seperti badam dan alfalfa, dengan mengatakan industri pertanian menghabiskan sebahagian besar bekalan negeri dengan mengorbankan penduduk.
Perniagaan tani yang besar dan ladang kilang—serta pengusaha minyak dan gas—adalah antara yang terbesar air pengguna di negeri itu dan oleh itu harus membuat pengorbanan yang lebih besar, berpendapat laporan oleh Food and Water Watch bukan untung. Kumpulan itu menuntut Gavin Newsom membangunkan dasar air baharu yang menghentikan pengembangan industri pertanian dan bahan api fosil, sambil menepati janji kerajaan untuk menyediakan air bersih, selamat dan mampu milik kepada semua penduduk.
“California perlu membuat pertimbangan semula asas dan perubahan kepada kami infrastruktur air, dan gabenor pada masa ini mempunyai kuasa untuk bertindak segera,” kata Chirag Bhakta, pengarah California organisasi itu. "California sedang dilanda kemarau jangka panjang sekarang, dan walaupun ini berlaku, negeri ini masih menyalahgunakan berbilion dan berbilion gelen air yang digunakan untuk bahan api fosil dan sektor pertanian yang besar."
Laporan itu, yang dikeluarkan pada hari Rabu, datang pada masa ketika negeri itu merasakan tekanan yang semakin meningkat untuk mengurangkan jumlah air yang diambil dari Sungai Colorado, dan ketika penanam bergelut dengan pengurangan.
Pengarang laporan mendapati bahawa keluasan keluasan tanaman kacang seperti badam dan pistachio menggunakan 520 bilion gelen lebih banyak air pada 2021 berbanding 2017, menunjukkan bahawa pengembangan sedang berlaku walaupun diperketatkan. bekalan air. Itu sudah cukup untuk membekalkan lebih daripada 34 juta orang, atau hampir 90% penduduk California, selama setahun, kata laporan itu.
Laporan Pengawasan Makanan dan Air juga mendapati bahawa alfalfa menggunakan purata 945 bilion gelen air setiap tahun, dan tenusu mega menggunakan lebih daripada 142 juta gelen sehari untuk mengekalkan lembu mereka, manakala syarikat minyak dan gas membelanjakan 3 bilion gelen antara 2018 dan 2021 untuk operasi penggerudian.
Andrew Ayres, felo penyelidik di Institut Dasar Awam Pusat Dasar Air California, berkata adalah adil untuk menunjukkan industri pertanianpenggunaan air konsumtif, tetapi "ia juga penting untuk mengingati semua faedah yang kita peroleh daripada menggunakan air dalam aplikasi ini."
California menanam lebih daripada 80% badam dunia dan sebahagian besar buah-buahan, sayur-sayuran dan kacang-kacangan lain di negara ini.
"Terutama pada musim sejuk, California menghasilkan kebanyakan perkara seperti salad dan sayur-sayuran berdaun lain yang sebaliknya akan menjadi sangat sukar untuk anda lakukan sepanjang tahun," katanya.
Steve Lyle, jurucakap Jabatan Makanan dan Pertanian California, berkata dalam e-mel bahawa "budaya pemuliharaan" telah memacu pertanian negeri selama beberapa dekad.
Beliau memetik data daripada Jabatan Sumber Air menunjukkan bahawa petani dan penternak menggunakan 14% kurang air dalam tempoh 35 tahun sambil meningkatkan hasil sebanyak 38%, dan bahawa dalam tempoh 20 tahun, penanam badam mengurangkan jumlah air yang digunakan untuk tumbuh satu paun badam sebanyak 33%.
Industri itu "komited untuk mencapai pengurangan 20% lagi menjelang 2025," katanya, sambil menambah bahawa "pengairan mikro yang cekap air kini digunakan oleh 85% ladang badam California."
Bagi ladang tenusu, air yang digunakan untuk pengeluaran susu menyusut sebanyak 88% dalam tempoh 50 tahun, kata Lyle.
Walaupun pertanian mewakili hanya kira-kira 3% daripada keluaran dalam negara kasar California, ia menyediakan kira-kira 11% daripada bekalan makanan negara, lebih daripada mana-mana negeri lain. California juga merupakan pengeluar utama negara bagi beberapa tanaman, termasuk badam, articok, zaitun dan walnut.
Tetapi pertanian juga merupakan sektor yang dahaga, menyumbang kira-kira 80% daripada air negeri yang diperuntukkan untuk kegunaan manusia. Walaupun itu terdengar seperti bahagian yang besar, ia bukan unik untuk California, kata Thomas Harter, seorang profesor di Jabatan Tanah, Udara dan Sumber Air di UC Davis.
"Mana-mana tempat di dunia di mana anda telah mengairi pertanian, itu akan menjadi pengguna air yang dominan, hanya kerana sifat menanam makanan dengan pengairan," katanya.
Di California, kebanyakan air itu berasal dari akuifer bawah tanah, yang mana negeri ini bergantung lebih banyak semasa tahun kering. Pengepaman air bawah tanah yang berlebihan di beberapa bahagian di negeri ini mengeringkan telaga dalam jumlah yang sangat tinggi, menyebabkan tanah menjadi surut dan membahayakan hidupan liar dan ekosistem.
Sebagai tindak balas kepada masalah itu, negeri pada tahun 2014 meluluskan Akta Pengurusan Air Tanah Mampan, yang bertujuan untuk mengawal jumlah pengepaman air bawah tanah di California. Tetapi garis masa untuk pelaksanaan menjangkau lebih daripada dua dekad, yang telah menyebabkan kegilaan penggerudian telaga oleh ramai yang berharap untuk memanfaatkan bekalan sebelum ia terputus.
Pengarang laporan mengatakan bahawa garis masa "tidak dapat melindungi air bawah tanah dengan menangguhkan tindakan sehingga 2040." Mereka berhujah bahawa SGMA meletakkan industri daripada orang ramai. "Isi rumah yang kurang sumber, orang kulit berwarna, dan komuniti yang sudah dibebani dengan ketidakadilan alam sekitar lebih berkemungkinan menghadapi kesan kemarau yang teruk dan kekurangan air," tulis mereka.
Lyle berkata bahawa SGMA sudah pun dilaksanakan dan Jabatan Sumber Air telah mewajibkan agensi kelestarian air bawah tanah mengemukakan rancangan untuk melindungi air minuman bagi komuniti yang terdedah. Agensi air mesti memenuhi matlamat kemampanan mereka dalam tempoh 20 tahun, katanya.
Laporan itu juga melihat industri tenusu, yang produknya mewakili jumlah tertinggi penerimaan tunai pertanian negeri pada 2021 pada $7.57 bilion, menurut Jabatan Makanan dan Pertanian.
Harter berkata tidak ada keraguan bahawa makanan berasaskan haiwan, secara keseluruhannya, mempunyai jejak air yang lebih besar daripada yang berasaskan tumbuhan.
“Saya tidak mengiklankan produk haiwan, tetapi saya fikir bahagian yang lebih penting ialah mencari, dalam jangka masa panjang, keseimbangan yang lebih baik antara (kedua-duanya) yang membolehkan kita menjadi mampan, bukan sahaja di California tetapi di seluruh dunia, ” katanya.
Seperti tenusu, banyak tanaman yang ditanam di negeri ini dihantar ke luar negara. Menurut laporan itu, lebih separuh daripada badam negeri dieksport, menyamai kira-kira 800 bilion gelen air setahun. Alfalfa juga sering dieksport, dengan kira-kira 35% daripada produk jerami California dihantar ke luar negara pada 2020.
Walaupun alfalfa memerlukan banyak air untuk tumbuh, ia mempunyai pulangan yang tinggi berdasarkan jumlah air yang digunakan, kata Daniel Putnam, pakar sambungan koperasi di University of California, Davis yang memberi tumpuan kepada alfalfa. Sistem akar dalam tumbuhan juga baik untuk kesihatan tanah.
Tetapi dia mengakui bahawa kaedah menanam tanaman, yang paling kerap melalui sistem banjir pengairan yang diberi graviti, boleh diperbaiki "melalui sistem pengairan yang lebih berhati-hati" dan dengan meningkatkan hasil.
"Inilah sebabnya penanam telah mengusahakan pengairan atas, mereka telah mengusahakan pengairan titisan bawah permukaan, dan dalam buku saya, semua ini mempunyai banyak janji," katanya.
Tetapi sementara terdapat ruang untuk penambahbaikan, Putnam menekankan bahawa pertanian menggunakan banyak air kerana ia memerlukan banyak air untuk menanam hampir semua perkara.
"Walaupun dengan penggunaan air bandar, majoriti adalah untuk landskap, majoriti pergi ke tumbuhan," katanya. “Dan ada sebab untuk itu—tumbuhan memerlukan banyak air, dan memang begitulah keadaannya. … Sistem makanan memerlukan air.”
Cadangan laporan yang digariskan untuk Newsom dan agensi negeri termasuk menamatkan penggerudian gas dan minyak baharu serta mengharamkan tenusu mega baharu; memastikan hak dan peruntukan air memberi manfaat kepada orang ramai; dan mengukuhkan perlindungan air bawah tanah.
Di peringkat persekutuan, ia menggesa Kongres meluluskan undang-undang seperti Akta Keterjangkauan Air, Ketelusan, Ekuiti dan Kebolehpercayaan yang akan "membiayai sepenuhnya sistem air dan air sisa kami, meletakkan sistem air kembali dalam kawalan orang ramai, membantu memastikan akses air dan kemampuan, dan memulihkan komitmen kerajaan persekutuan untuk melindungi air.”
Bhakta berkata isu bekalan air California memerlukan pemikiran semula dan penstrukturan semula bagaimana air digunakan di negeri itu. "Maksud utama kami ialah kami perlu meletakkan warga California setiap hari sebelum keuntungan syarikat bahan api fosil dan syarikat pertanian besar."
Suatu punca: https://phys.org