Menjelang 2050, penduduk AS dianggarkan berkembang kepada 400 juta, dan penduduk dunia kepada 9.1 bilion, memerlukan peningkatan 70% dalam pengeluaran makanan global.
UC Merced ialah salah satu daripada empat kampus di seluruh negara yang bersatu untuk menghadapi cabaran itu dengan memanfaatkan kuasa inovasi dan teknologi untuk membangunkan pertanian ketepatan untuk masa depan yang mampan.
Diketuai oleh Universiti Pennsylvania, UC Merced, Universiti Purdue dan Universiti Florida menerima geran baru, $26 juta, lima tahun Pusat Penyelidikan Kejuruteraan Yayasan Sains Kebangsaan (ERC) untuk membentuk Pusat Penyelidikan Kejuruteraan NSF untuk Internet Perkara untuk Pertanian Ketepatan (IoT4Ag). ERC ialah program kejuruteraan utama NSF untuk penyelidikan konvergen bagi menangani cabaran masyarakat berskala besar.
Misi keseluruhan IoT4Ag adalah untuk memastikan keselamatan makanan, tenaga dan air dengan membangunkan teknologi untuk meningkatkan pengeluaran tanaman sambil meminimumkan penggunaan tenaga dan sumber air serta mengurangkan kesan amalan pertanian terhadap alam sekitar. Secara kolektif, Pusat IoT4Ag juga akan mewujudkan saluran paip bakat yang pelbagai yang terdiri daripada pelajar K–12 dan universiti, jurutera, profesional pertanian dan ahli komuniti pertanian yang lain melalui pelajaran khusus penonton dan aktiviti kelas, makmal dan lapangan secara langsung. Menggabungkan rakan kongsi akademik, kerajaan dan industri dengan komuniti petani, Pusat ini akan mewujudkan ekosistem inovasi yang memastikan terjemahan pantas amalan dan teknologi IoT4Ag ke dalam produk komersil, dan juga akan memastikan bahawa transformasi sedemikian dibina dengan ekonomi dan sosial positif yang mampan. kesan dalam fikiran.
"Kami berhasrat untuk merekayasa sistem kos efektif yang akan diguna pakai oleh petani," kata profesor UC Merced Catherine Keske, peneraju kampus untuk inisiatif baharu itu. "Kami akan membina momentum yang telah dibangunkan oleh UC Merced dalam pertanian ketepatan."
Pasukan sulung di cawangan UC Merced bagi IoT4Ag menampilkan penyelidikan ekonomi pertanian Keske, serta profesor Stefano Carpin robotik dan pembelajaran mesin, cikgu milik Erin Hestir penderiaan jauh dan analisis spatial; dan profesor Reza Ehsani's ciptaan ketepatan ag, walaupun Keske berkata kerja ahli fakulti dan pelajar lain dari seluruh kampus akan menjadi penting kepada kejayaan IoT4Ag.
ERC adalah sangat kompetitif dan ini adalah Sekolah Kejuruteraan penyertaan pertama dalam satu. Dekan Kejuruteraan Mark Matsumoto menekankan bahawa sifat pelbagai disiplin pusat itu membawa para penyelidik UC Merced peluang yang hampir tiada had untuk bekerjasama dengan universiti penyelidikan yang mantap yang kesemuanya merupakan ahli berprestij Persatuan Universiti Amerika.
"Penyelidikan dan usaha berkaitan yang akan dijalankan melalui geran ini adalah penting untuk kesejahteraan wilayah kita dengan berusaha untuk membangunkan teknologi yang akan menambah baik dan mengekalkan amalan pertanian," kata Matsumoto. "Saya sangat gembira kerana kami adalah sebahagian daripada usaha penting ini - yang menunjukkan pengiktirafan yang semakin meningkat terhadap sekolah dan kampus."
Sebahagian daripada mandat ERC adalah untuk menyatukan pelbagai disiplin akademik dalam menangani cabaran; satu lagi adalah untuk membangunkan tenaga kerja yang pelbagai dan inklusif dari seluruh Amerika Syarikat. Dengan bekerjasama dengan industri dan komuniti luas pelajar, fakulti dan profesional, Pusat IoT4Ag akan mewujudkan ekosistem inovasi untuk meneruskan usaha ini ke dekad yang akan datang.
Barat, Midwest dan Pantai Timur semuanya diwakili dalam IoT4Ag, dengan nod kerjasama dan tapak pendidikan dan penyelidikan di seluruh negara, menyediakan peluang tanpa had untuk pelajar, usahawan dan pihak berkepentingan lain.
Pusat IoT4Ag dibahagikan kepada tiga teras bersepadu, dengan pasukan penyelidik bekerja pada teknologi penderiaan, komunikasi dan tindak balas.
IoT4Ag ditempatkan di Sekolah Kejuruteraan, tetapi cawangan UC Merced, dalam teras komunikasi, akan merangkumi banyak lagi: Pusat Penyelidikan Teknologi Maklumat untuk Kepentingan Masyarakat (CITRIS), Air UC, penyelidik dron dan tenaga, pengurusan pakar sistem kompleks, sosioekonomi dan penganalisis data besar, serta komuniti, wilayah dan negeri.
"Kami mahu memasukkan semua orang yang mempunyai perspektif tentang ag kejuruteraan, daripada petani, pekerja ladang dan anak-anak pekerja ladang di kalangan badan pelajar kami kepada rakan kongsi kerajaan dan industri," kata Keske. Seperti ahli pasukan yang lain, Keske akan memakai beberapa topi semasa inisiatif itu dijalankan.
Dia bertanggungjawab untuk kepelbagaian dan kemasukan, dan berkata dia ingin mengadakan kumpulan fokus, meminta petani dan kumpulan komoditi untuk berada dalam lembaga penasihat untuk IoT4Ag di UC Merced dan melawat tapak ladang untuk meninjau pekerja ladang juga.
"Kami mahu semua orang mempunyai suara dalam perkara ini," kata Keske.
Penn juga telah memperuntukkan sebahagian besar belanjawan ERC untuk perjalanan dan program untuk melatih pelajar, kata Keske. Pelan IoT4Ag memerlukan penglibatan pelajar pra-kolej, kolej komuniti dan universiti melalui pelajaran khusus penonton dan kelas praktikal, makmal dan kerja lapangan; memberi nasihat dan tunjuk ajar; dan pelbagai aktiviti sosial dan profesional untuk menyediakan tenaga kerja yang pelbagai pada masa hadapan untuk menangani cabaran besar masyarakat mengenai keselamatan makanan, tenaga dan air.
Tanah terhingga, air dan sumber tenaga dunia menuntut teknologi dan inovasi baharu untuk meningkatkan kecekapan dan kemampanan semua jenis pengeluaran makanan.
"Kami boleh mencipta teknologi dan infrastruktur yang akan membantu petani menguruskan tanaman mereka sehingga butiran air dan nutrien tanah yang terbaik," kata Keske. “Teknologi digital mempunyai potensi untuk meningkatkan kecekapan, ekuiti, keselamatan, pemakanan, kesihatan dan kemampanan merentas sistem makanan dunia.”
- Lorena Anderson, UC Merced