#Air bawah tanah #Pertanian #Kelestarian #PengurusanAir #KrisisGlobal #Pemuliharaan Alam Sekitar #Pengairan #Pertanian Lestari #Perubahan Iklim #Penyelidikan Saintifik
Air bawah tanah, khazanah tersembunyi di bawah kaki kita, mengekalkan kehidupan dan mata pencarian di seluruh dunia. Menurut Pertubuhan Makanan dan Pertanian (FAO), ia membentuk sebahagian besar air pengairan (43%) dan air boleh diminum (36%) di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, penemuan baru-baru ini memberi gambaran suram tentang kepupusannya, menggesa tindakan segera.
Diketuai oleh Profesor Scott Jasechko dari University of California, Santa Barbara, satu kajian terobosan menganalisis empat dekad data daripada lebih 170,000 titik pengukuran air bawah tanah dan 1,700 sistem air bawah tanah di seluruh dunia. Diterbitkan dalam Alam Semula Jadi, kajian itu menggariskan realiti yang membimbangkan: sejak 1980, paras air bawah tanah telah menurun dalam 71% akuifer dunia, dengan kadar dipercepatkan pada abad ke-21.
Pendedahan utama menyerlahkan bukan sahaja tahap penyusutan tetapi juga sifat sistematiknya. Kes penurunan yang dipercepatkan mengatasi corak sejarah, menandakan isu struktur asas. Dari 2000 hingga 2019, jumlah kehilangan air bawah tanah menyamai tiga kali ganda isipadu Tasik Superior, menekankan magnitud krisis.
Kawasan pertanian menanggung beban krisis ini, dengan kawasan seperti utara India, utara China, barat Amerika Syarikat, Afrika Utara dan Timur Tengah mengalami kemerosotan pesat akibat permintaan pengairan yang berlebihan. Akibatnya melangkaui kekurangan air, merangkumi konflik, migrasi, dan gangguan ekologi.
Seruan untuk pengurusan air bawah tanah yang mampan semakin kuat. Pemantauan berterusan, pengawalan pengekstrakan, penggunaan amalan pertanian yang cekap, penambahbaikan infrastruktur, dan kempen kesedaran awam muncul sebagai langkah penting ke arah mengurangkan krisis. Walaupun keadaan yang teruk, kisah kejayaan di wilayah seperti Australia selatan, Eropah utara dan selatan Brazil menawarkan harapan dan menggariskan potensi perubahan positif.
Walaupun cabaran yang ditimbulkan oleh penipisan air bawah tanah adalah menakutkan, usaha bersepadu yang dipandu oleh sains, kerjasama dan penglibatan komuniti boleh membuka jalan untuk masa depan yang mampan. Adalah penting untuk bertindak sekarang untuk melindungi sumber yang tidak ternilai ini untuk generasi akan datang.